Belum Mau Pensiun, Neymar Tegaskan Masih Haus Bermain Sepak Bola

AKTUALITAS.ID — Penyerang asal Brasil, Neymar Jr, menegaskan bahwa semangat dan cintanya terhadap sepak bola tetap membara, meski usia dan cedera terus menguji kariernya. Dalam sebuah wawancara emosional bersama keluarga dan orang-orang terdekat, termasuk sang istri Bruna Biancardi, Neymar mengungkapkan alasan di balik tekadnya untuk terus bermain.

“Apa yang mendorong saya adalah cinta yang saya rasakan terhadap sepak bola. Keinginan untuk bermain dan berada di lapangan membuat saya bangun setiap hari dan berlatih,” ujar Neymar seperti dikutip dari ESPN. “Cinta saya pada sepak bola tidak akan pernah berakhir. Akan ada waktunya saya berhenti, tetapi bukan sekarang — selama saya masih punya hasrat bermain, kalian harus berbagi cinta saya.”

Pemain berusia 33 tahun itu kini kembali membela klub masa kecilnya, Santos, usai mengakhiri kontraknya bersama klub Arab Saudi, Al Hilal. Namun, perjalanan karier Neymar dalam beberapa musim terakhir memang tak lepas dari cedera, termasuk cedera ligamen anterior (ACL) yang ia alami saat membela timnas Brasil pada Oktober 2023.

Cedera tersebut membuat Neymar baru tampil dalam 15 pertandingan musim ini, mencetak tiga gol dan tiga assist. Situasi itu juga menghambat rencananya untuk kembali memperkuat Timnas Brasil dalam waktu dekat.

Tak hanya soal cedera, Neymar juga menyinggung soal tekanan publik dan kritik terhadap gaya hidupnya di luar lapangan. Ia mengakui bahwa era digital membuatnya sering disalahpahami.

“Di era internet dan media sosial, sangat sulit bagi orang untuk fokus hanya pada atlet itu sendiri. Sedih rasanya dinilai dengan cara tertentu, bahkan dibenci oleh orang-orang yang tidak tahu siapa saya sebenarnya dan tidak tahu perjuangan yang saya lakukan,” ucap Neymar.

Meski demikian, mantan pemain Barcelona dan PSG itu menegaskan bahwa ia telah membangun ketahanan mental yang kuat untuk menghadapi segala tekanan dan cibiran yang datang.

Saat ini, Neymar masih terikat kontrak dengan Santos hingga akhir 2025, dengan opsi perpanjangan hingga Piala Dunia 2026. Meski masa depannya kerap dispekulasikan, satu hal yang pasti — cinta Neymar pada sepak bola masih menyala terang! (YAN KUSUMA/DIN)