Kue Keranjang: Legenda dan Makna di Balik Tradisi Imlek

AKTUALITAS.ID – Kue keranjang, yang juga dikenal sebagai nian gao, telah menjadi bagian penting dari perayaan Imlek atau Tahun Baru China selama berabad-abad. Terbuat dari tepung ketan, air, dan gula, kue ini mirip dengan dodol dan dikenal akan tekstur lengketnya.

Namun, tahukah Anda bahwa ada legenda menarik di balik keberadaan kue ini?

Menurut cerita rakyat yang dilansir oleh China Highlights, setiap akhir tahun, Dewa Dapur memiliki tugas penting untuk menyampaikan laporan tahunan kepada Kaisar Giok.

Untuk menghindari Dewa Dapur melaporkan hal-hal buruk tentang mereka, masyarakat menghidangkan nian gao sebagai “penutup mulut”.

Konon, tekstur lengket kue ini dirancang agar Dewa Dapur kesulitan membuka mulutnya dan tidak bisa menyampaikan berita buruk.

Berdasarkan informasi sejarah, nian gao diperkirakan telah ada selama lebih dari 2000 tahun, dan sejak adanya Kalender China pada Dinasti Zhou, orang Tionghoa mulai mempersembahkan kue ini kepada dewa dan leluhur.

Di bawah Dinasti Tang, nian gao menjadi santapan tradisional yang disajikan saat Festival Musim Semi, dan di era Dinasti Qing, kue ini populer sebagai makanan sehari-hari, tetapi tetap menjadi hidangan spesial saat festival.

Selain cerita dan sejarahnya, kue keranjang melambangkan kemakmuran, dengan nama ‘nian gao’ yang berarti “semakin tinggi dari tahun ke tahun”.

Ini mencerminkan harapan akan peningkatan dalam berbagai aspek kehidupan, seperti pekerjaan, bisnis, keluarga, dan pendidikan. Oleh karena itu, menyantap kue keranjang selama Tahun Baru Imlek dianggap membawa keberuntungan.

Meskipun kue keranjang tersedia sepanjang tahun, permintaan meningkat drastis menjelang Imlek. Kue ini dipercaya dapat mempererat hubungan antar keluarga dan mencegah ucapan buruk selama makan bersama.

Dengan segudang makna dan tradisi, kue keranjang tetap menjadi simbol harapan dan kemakmuran dalam budaya Tionghoa. (Enal Kasiar)