Messi Terima Presidential Medal of Freedom dari Gedung Putih

AKTUALITAS.ID – Lionel Messi, bintang sepak bola dunia yang juga pemain Inter Miami, resmi dianugerahi Presidential Medal of Freedom, penghargaan tertinggi bagi masyarakat sipil di Amerika Serikat. Namun, Messi tidak menghadiri upacara penyerahan penghargaan yang digelar di Gedung Putih pada Sabtu (4/1/2025) waktu setempat atau Minggu dini hari WIB.

Dalam pernyataan resmi yang dirilis oleh klubnya, Messi menyatakan rasa terhormat menerima penghargaan tersebut, tetapi harus absen karena komitmen lain yang telah dijadwalkan sebelumnya.

“Leo merasa sangat terhormat menerima pengakuan ini, tetapi karena bentrokan jadwal dan komitmen yang sudah dibuat lebih dahulu, ia tidak dapat hadir. Ia berharap bisa bertemu Presiden Biden di lain kesempatan,” demikian bunyi pernyataan dari Inter Miami.

Prestasi Bersejarah untuk Messi

Messi mencetak sejarah dengan menjadi orang Argentina pertama sekaligus pesepak bola pria pertama yang menerima penghargaan ini. Gedung Putih menyebut Messi layak mendapat penghargaan tersebut atas kontribusi luar biasa di dunia sepak bola, serta dedikasinya terhadap program sosial dan pendidikan bagi anak-anak melalui Leo Messi Foundation. Messi juga berperan aktif sebagai Duta Kebaikan UNICEF.

Messi kini menjadi salah satu nama besar yang menerima penghargaan bergengsi ini, bersanding dengan tokoh-tokoh inspiratif lainnya seperti musisi Bono, legenda NBA Earvin “Magic” Johnson, dan mantan Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton yang hadir langsung dalam acara tersebut.

Kontribusi Global Messi

Selain menjadi salah satu pemain sepak bola paling berprestasi sepanjang masa, Messi juga dikenal atas dedikasinya di luar lapangan. Melalui yayasannya, ia mendukung inisiatif pelayanan kesehatan dan pendidikan bagi anak-anak di seluruh dunia. Penghargaan ini mengakui perannya yang melampaui olahraga, memperkuat nilai-nilai kemanusiaan, dan memberikan dampak positif global.

Presiden Joe Biden sebelumnya juga memberikan penghargaan ini kepada atlet sepak bola AS, Megan Rapinoe, pada 2022. Kini, penghargaan untuk Messi memperkuat pesan bahwa olahraga tidak hanya tentang kemenangan di lapangan, tetapi juga tentang memberikan perubahan positif bagi dunia.

Messi menyampaikan apresiasi yang mendalam atas penghormatan ini dan berharap bisa menerima penghargaan tersebut secara langsung di masa depan. Sungguh pencapaian yang membanggakan bagi ikon sepak bola dunia ini! (YAN KUSUMA/RIHADIN)