Meksiko Hadapi Inggris di 16 Besar Piala Dunia 2026, Misi Akhiri Penantian 40 Tahun

AKTUALITAS.ID – Meksiko akan menghadapi Inggris pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Meksiko City, Senin (7/7/2026) pukul 07.00 WIB. Laga ini menjadi salah satu pertandingan paling disorot karena mempertemukan tuan rumah yang sedang berada dalam performa impresif dengan salah satu kandidat juara turnamen.

Meksiko datang dengan ambisi besar untuk mengakhiri penantian panjang selama 40 tahun agar bisa kembali menembus perempat final Piala Dunia. Sejak terakhir kali mencapai fase tersebut, El Tri kerap tersingkir di babak awal meski rutin tampil di turnamen.

Pada fase grup hingga babak 32 besar, Meksiko menunjukkan performa solid dengan catatan empat pertandingan tanpa kebobolan. Kemenangan 2-0 atas Ekuador di babak sebelumnya mempertegas konsistensi permainan mereka di turnamen ini.

Di bawah arahan pelatih Javier Aguirre, Meksiko tampil lebih seimbang antara lini serang dan pertahanan. Organisasi permainan mereka dinilai lebih disiplin dibanding turnamen-turnamen sebelumnya.

Salah satu pemain yang menjadi sorotan adalah Julian Quinones yang mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir Meksiko di turnamen ini. Ketajamannya menjadi ancaman utama bagi lini belakang Inggris.

Di sektor pertahanan, Meksiko juga mengandalkan kiper Raul Rangel yang mencatat empat clean sheet beruntun. Catatan tersebut menjadi modal penting saat menghadapi tekanan dari Inggris yang memiliki lini serang tajam.

Inggris sendiri melaju ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1. Harry Kane kembali menjadi tumpuan utama dengan mencetak dua gol dalam laga tersebut.

Kapten Inggris itu kini telah mengoleksi lima gol di turnamen dan menjadi salah satu kandidat top skor Piala Dunia 2026. Perannya diperkirakan kembali krusial saat menghadapi pertahanan ketat Meksiko.

Secara sejarah, Inggris lebih unggul dalam pertemuan kedua tim. Satu-satunya duel di Piala Dunia terjadi pada 1966 ketika Inggris menang 2-0 di Wembley dalam perjalanan mereka menjadi juara dunia.

Namun situasi kali ini berbeda karena Meksiko akan tampil di hadapan publik sendiri di Stadion Azteca. Faktor ketinggian Mexico City sekitar 2.200 meter di atas permukaan laut juga menjadi tantangan fisik tersendiri bagi Inggris.

Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat sejak awal. Meksiko berpotensi bermain agresif untuk memanfaatkan dukungan suporter, sementara Inggris cenderung mengandalkan penguasaan bola dan pengalaman di fase gugur.

Pemenang laga ini akan melaju ke perempat final dan menghadapi pemenang pertandingan Brasil melawan Norwegia.