Patrick Kluivert Optimistis Bawa Timnas Indonesia Menuju Piala Dunia 2026

AKTUALITAS.ID – Pelatih baru Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, mengungkapkan bahwa dirinya tidak berpikir dua kali saat menerima tawaran melatih skuad Garuda. Menurutnya, Indonesia adalah negara dengan potensi besar di dunia sepak bola, didukung antusiasme masyarakatnya yang luar biasa terhadap olahraga ini.

“Saya sangat bersemangat karena potensinya besar. Indonesia adalah negara dengan hampir 300 juta penduduk, banyak di antaranya tergila-gila dengan sepak bola,” ujar Kluivert dalam wawancara dengan media Belanda, De Telegraaf, Rabu (8/1).

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menjelaskan bahwa Kluivert dipilih untuk menggantikan Shin Tae-yong karena rekam jejaknya yang gemilang di dunia sepak bola. Sebagai legenda timnas Belanda, Kluivert memiliki karier cemerlang di klub-klub besar Eropa seperti Ajax Amsterdam, AC Milan, dan FC Barcelona. Ia juga telah mencetak 40 gol untuk timnas Belanda, termasuk menjadi top skor di Euro 2000 dengan lima gol.

“Patrick adalah sosok dengan pengalaman luar biasa, baik sebagai pemain maupun pelatih. Kami percaya dia bisa membawa Timnas Indonesia ke level berikutnya,” kata Erick.

Kluivert dikontrak selama dua tahun mulai 2025 hingga 2027 dengan target utama membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Meski tantangan besar menanti di Grup Neraka bersama Jepang, Australia, China, Arab Saudi, dan Bahrain, Kluivert tetap optimistis.

“Kami berada di peringkat ketiga dan punya peluang. Target kami adalah finis di dua besar untuk tiket langsung atau memaksimalkan peluang di peringkat ketiga dan keempat,” ujarnya.

Untuk mewujudkan mimpinya, Kluivert akan dibantu dua asisten pelatih asal Belanda, Alex Pastoor dan Denny Landzaat, serta dua pelatih lokal Indonesia. Kombinasi pengalaman internasional dan semangat lokal ini diharapkan menjadi kunci sukses Timnas.

“Saya percaya pengalaman saya sebagai asisten pelatih, direktur teknik, hingga pelatih nasional Curacao dan Kamerun dapat membantu Timnas Indonesia berkembang,” tambah pria yang pernah menjadi direktur olahraga PSG dan kepala pendidikan FC Barcelona itu.

Dengan semangat besar dan visi yang jelas, Kluivert berharap dapat membawa Timnas Indonesia mencetak sejarah baru. Dukungan penuh dari masyarakat Indonesia tentu menjadi energi tambahan bagi sang pelatih.

“Sepak bola adalah gairah masyarakat Indonesia, dan saya merasa terhormat menjadi bagian dari perjalanan ini,” pungkasnya.

Piala Dunia 2026 semakin dekat, dan harapan besar kini bertumpu pada Patrick Kluivert untuk membawa Timnas Indonesia bersaing di pentas dunia. (YAN KUSUMA/RIHADIN)