Panama Tumbangkan AS 2-1, Peluang ke Perempat Final Terbuka Lebar

AKTUALITAS.ID – Panama memberikan kejutan besar dalam laga Grup C Copa America 2024 dengan mengalahkan Amerika Serikat 2-1 di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Kemenangan ini membuka peluang besar bagi Panama untuk melaju ke perempat final, sementara Amerika Serikat harus berjuang di pertandingan terakhir mereka untuk menentukan nasib.

Pertandingan dimulai dengan agresif dari tim tuan rumah, Amerika Serikat. Mengandalkan trio penyerang Christian Pulisic, Folarin Balogun, dan Timothy Weah, mereka berusaha mendominasi sejak awal. Namun, sebuah gol dari Weston McKennie dianulir oleh VAR karena Tim Ream berada dalam posisi offside.

Situasi menjadi semakin sulit bagi Amerika Serikat ketika Timothy Weah diusir keluar lapangan karena pelanggaran keras terhadap Roderick Miller dari Panama. Bermain dengan sepuluh orang, Amerika Serikat mengalami tekanan yang semakin berat dari Panama.

Panama memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dan berhasil menyamakan kedudukan melalui gol dari Cesar Blackman pada menit ke-26, hanya beberapa saat setelah Folarin Balogun membuka skor untuk Amerika Serikat. Skor 1-1 bertahan hingga akhir babak pertama.

Di babak kedua, Panama terus menekan pertahanan Amerika Serikat. Usaha mereka membuahkan hasil ketika Jose Fajardo, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol pada menit ke-83. Menerima umpan dari Abdiel Ayarza, Fajardo dengan tenang menjebol gawang yang dijaga Ethan Horvath.

Panama berhasil mempertahankan keunggulan mereka hingga peluit akhir berbunyi, mengamankan tiga poin penting. Kemenangan ini memberikan kepercayaan diri besar bagi Los Canaleros menjelang pertandingan terakhir mereka di fase grup melawan Bolivia.

Sementara itu, Amerika Serikat yang kini juga memiliki tiga poin harus berhadapan dengan Uruguay di pertandingan terakhir untuk memastikan tempat di babak selanjutnya. Ketatnya persaingan di Grup C terlihat jelas, dengan Panama, Amerika Serikat, dan Uruguay masing-masing mengumpulkan tiga poin, sementara Bolivia belum memiliki poin. Pertandingan berikutnya akan menjadi penentu bagi nasib masing-masing tim dalam upaya mereka melangkah lebih jauh di Copa America 2024. (NOUFAL/RAFI)