Mengenang Diogo Jota, Liverpool Abadikan Nomor 20 untuk Selamanya

AKTUALITAS.ID – Klub raksasa Liga Inggris, Liverpool FC, secara resmi mengumumkan akan mengabadikan nomor punggung 20 milik Diogo Jota, yang wafat akibat kecelakaan mobil tragis di Zamora, Spanyol, pada Kamis (3/7/2025) waktu setempat.

Penghormatan tersebut menjadi bentuk apresiasi atas kontribusi besar Jota selama berseragam The Reds, termasuk peran pentingnya dalam membawa Liverpool meraih gelar Liga Inggris musim 2024/2025 — gelar liga ke-20 dalam sejarah klub.

“Nomor punggung 20 ini akan diabadikan atas kontribusinya sebagai bagian dari gelar juara Liverpool 2024–2025, yang merupakan ke-20 bagi klub ini,” tulis Liverpool melalui laman resminya, Jumat (4/7/2025).

Klub juga mengenang momen emosional kala Jota mencetak gol kemenangan dalam derby Merseyside melawan Everton di Anfield pada April lalu. Gol tersebut menjadi gol terakhirnya untuk Liverpool dan disambut meriah oleh para suporter di depan tribun legendaris The Kop.

Awal Karier hingga Jadi Andalan

Jota bergabung dengan Liverpool pada musim panas 2020 dan langsung menunjukkan adaptasi luar biasa. Ia memberi warna baru di lini depan, bahkan menciptakan persaingan sehat dengan trio ikonik Roberto Firmino, Sadio Mane, dan Mohamed Salah.

Dalam musim pertamanya, Jota mencetak dua digit gol hanya dalam 21 penampilan, termasuk hattrick sensasional ke gawang Atalanta di ajang Liga Champions.

Namun, kariernya tidak selalu mulus. Cedera sempat menghambat performanya, tetapi Jota bangkit dengan gemilang di musim 2021/2022. Ia menorehkan 21 gol dan menjadi bagian penting dari perjalanan Liverpool yang nyaris meraih quadruple — meski akhirnya hanya berhasil membawa pulang Piala Liga dan Piala FA.

Beberapa penampilan impresifnya termasuk gol-gol krusial melawan Leicester City di perempat final, dua gol ke gawang Arsenal di semifinal, dan gol penentu kemenangan atas Nottingham Forest di delapan besar Piala FA.

Dikenang Sebagai Pemain dan Sosok yang Dihormati

Meskipun masalah kebugaran sempat membatasinya di musim-musim terakhir, Jota tetap menjadi andalan di lini depan. Baik di era Jürgen Klopp maupun pelatih penerusnya, Arne Slot, ia terus menunjukkan performa solid dengan gol dan assist penting.

Salah satu momen paling dikenang adalah gol penentu kemenangan pada menit ke-94 melawan Tottenham Hotspur di Anfield pada April 2023.

“Dia adalah rekan setim yang disegani di lapangan dan dicintai di luar lapangan,” tulis Liverpool dalam pernyataannya.

Pengabdian dan dedikasi Jota kepada Liverpool kini abadi, seiring keputusan klub untuk tidak lagi menggunakan nomor punggung 20 sebagai bentuk penghormatan abadi terhadap warisannya. (YAN KUSUMA/DIN)