Kota Takai Merapat ke Tottenham, Siap Ukir Sejarah di Premier League

AKTUALITAS.ID – Tottenham Hotspur resmi mendatangkan bek muda asal Jepang, Kota Takai, dari klub J1 League Kawasaki Frontale. Pemain berusia 20 tahun itu menandatangani kontrak jangka panjang berdurasi lima tahun hingga Juni 2030, dengan kesepakatan yang masih bergantung pada izin internasional dan izin kerja.

Takai menjadi rekrutan keempat Spurs di bursa transfer musim panas ini. Sebelumnya, klub asal London Utara itu telah memboyong bek Kroasia Luka Vukovic dari Hajduk Split, serta mempermanenkan dua pemain pinjaman: Mathys Tel dan Kevin Danso.

“Kami dengan senang hati mengumumkan perekrutan Kota Takai dari Kawasaki Frontale,” tulis pernyataan resmi Tottenham di laman klub, Selasa (8/7/2025). “Bek internasional Jepang ini telah menyetujui kontrak hingga 2030, tergantung pada penyelesaian proses izin kerja.”

Jika tampil di Liga Inggris musim ini, Takai akan menjadi pemain Jepang ke-16 yang berkiprah di kompetisi elite tersebut, menurut laman resmi Premier League. Ia berpotensi mencatat debut lebih dulu dibandingkan gelandang Leeds United, Ao Tanaka, yang juga tengah menanti penampilan perdananya.

Lahir di Yokohama, Takai memulai karier sepak bolanya di River FC pada usia lima tahun sebelum bergabung ke akademi Kawasaki Frontale pada 2011. Ia dipromosikan ke tim utama pada 2022 dan telah mencatat 81 penampilan serta mencetak empat gol.

Di level internasional, Takai telah memperkuat timnas Jepang sebanyak empat kali sejak debutnya dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 kontra China, yang berakhir dengan kemenangan 7-0 pada September 2024. Ia juga tampil saat Jepang menghajar Indonesia 6-0 bulan lalu.

Debut Takai bersama Spurs diperkirakan terjadi saat laga pramusim melawan Reading pada 19 Juli mendatang. Tottenham, yang kini dilatih pelatih baru Thomas Frank, akan memulai kampanye Liga Inggris musim 2025/26 dengan laga kandang menghadapi Burnley pada 16 Agustus. (ARI WIBOWO/DIN)